Propulsée par l’acquisition de la chaîne de dépanneurs norvégienne Statoil Food and Retail et un contrôle serré de ses dépenses, Alimentation Couche-Tard a enregistré une croissance de 54 % de son bénéfice au deuxième trimestre.
Pour la période de trois mois terminée le 14 octobre, l’entreprise lavalloise a réalisé un bénéfice net de 175,2M$ ou 0,94 $ US l’action, comparativement à 113,5M$ 0,61 $ US par action au trimestre comparable de l’an dernier.
Les analystes tablaient en moyenne sur un bénéfice de 0,94 $ US. C'est le premier trimestre où les chiffres de Statoil sont pleinement reflétés dans les résultats de Couche-Tard.
Certains analystes s’étaient montrés plus pessimistes avant la publication des résultats. Peter Sklar, de BMO Marché des capitaux, avait récemment réduit sa prévision de bénéfice pour le trimestre de 0,91 $ US l'action à 0,83 $ US. Il calculait que Couche-Tard avait réalisé une marge bénéficiaire inférieure à ce qu'il prévoyait initialement dans ses stations-service américaines.
La marge brute sur le carburant pour le transport routier aux États-Unis s'est établie à 15,20 ¢ US par gallon, comparativement à 17,04 ¢ US par gallon pour la période correspondante de l'exercice précédent.M. Sklar avait fait passer sa prévision de 16,4 cents à 14,4 cents.
La marge brute en Europe s'est élevée à 10,67 ¢ US par litre.
Faibles ventes comparables
Les ventes de Couche-Tard ont totalisé 1,9G$ US, une hausse de 22,2 % par rapport aux recettes de 1,55 G$ US réalisées au trimestre comparable de l’an dernier.
Les ventes comparables, soit les recettes des commerces ouverts depuis au moins un an, ont été faibles. Elles ont progressé de 0,4 % tant au Canada qu'aux États-Unis. Excluant les produits du tabac, les ventes comparables ont progressé de 2,7 % dans les magasins américains. M. Sklar prévoyait une augmentation de 3,5 % des ventes comparables.
Autre élément négatif: le volume de carburant vendu dans les stations-service américaines a reculé de 0,5 % aux États-Unis. M. Sklar prévoyait une augmentation de 0,5%. Au Canada, le volume de carburant vendu a progressé de 0,2%
«Au cours du trimestre, nos récentes acquisitions ont contribué de belle façon à nos résultats», a dit Alain Bouchard, président et chef de la direction, dans un communiqué. « Sur le plan de la croissance interne, les conditions économiques incertaines, l'environnement concurrentiel de la catégorie des produits du tabac aux États-Unis ainsi que les prix du carburant relativement élevés demeurent des défis.» En ce qui a trait à l'Europe, les progrès se déroulent comme prévu.
Au moment de mettre en ligne, le titre de Couche-Tard perd 1,02 $ à 46,25 $.