La production industrielle des États-Unis a fortement rebondi en novembre grâce à la remise en route des installations qui avaient été touchées par le passage de l'ouragan Sandy fin octobre, a indiqué vendredi la banque centrale américaine (Fed).
Elle a progressé de 1,1% par rapport à octobre, en données corrigées des variations saisonnières, précise la Réserve fédérale dans un communiqué, alors que la prévision médiane des analystes la donnait en hausse de 0,3% seulement.
La Fed a revu en hausse de 0,3 point, à 0,7% son estimation du recul de la production des industries du pays en octobre.
Le rebond de novembre marque la hausse de la production industrielle la plus forte depuis décembre 2011.
La Fed estime qu'il « résulte en grande partie d'une reprise de la production de la part des industries qui avaient été touchées par l'ouragan Sandy » dans le Nord-Est.
En glissement annuel, la production industrielle américaine a augmenté de 2,5% en novembre. Selon les chiffres de la Fed, elle reste inférieure de 2,5 points à son niveau de décembre 2007, mois qui avait marqué le début de la dernière récession, ayant pris fin en juin 2009.
Par rapport au mois précédent, la hausse de la production industrielle a été tirée par celle de la production manufacturière (+1,1%). La production d'énergie a augmenté de 1,0%, tandis que celle des mines augmentait de 0,8%, ajoute la Réserve fédérale.
Le taux d'utilisation des capacités industrielles du pays a progressé en novembre de 0,7 point par rapport à octobre, pour s'établir à 78,4%, son niveau le plus élevé en quatre mois.
Malgré le net rebond de la production industrielle, plusieurs analystes estiment que le secteur manufacturier continue d'être à la traîne.
En dépit des apparences, les chiffrent « n'indiquent pas que la production manufacturière est en plein essor », fait remarquer Joel Naroff, de Naroff Economics Advisors.
« D'une manière générale, la croissance (de la production industrielle) résulte en majeure partie des secteurs non manufacturiers depuis quelque temps », confirme son confrère Jim O'Sullivan du cabinet HFE.
Comme d'autres économistes, M. O'Sullivan note que l'indice ISM manufacturier publié au début du mois laisse présager d'un nouveau recul, à court terme, de ce secteur en proie à des difficultés depuis la fin du printemps après avoir été le moteur principal de la reprise économique américaine pendant plus de trois ans.
« Il y a toujours peu d'éléments pouvant laisser penser à un décollage de la production manufacturière avec le passage à 2013 », estime Erik Johnson, du cabinet IHS Global Insight, alors que le ralentissement de la croissance en Asie et l'incertitude sur l'évolution de la politique budgétaire américaine continuent de peser sur les perspectives des industriels.