Le nombre d'Américains qui se sont inscrits pour recevoir des prestations de chômage a connu une forte hausse au cours de la dernière semaine du mois d'octobre, après avoir décliné lors des deux précédentes semaines, selon les données révélées jeudi par le département du Travail.
Cette augmentation brise l'espoir d'une tendance à la baisse des demandes de prestations de chômage, qui avaient chuté quatre fois au cours des cinq semaines précédentes. Cela aurait laissé entrevoir un ralentissement des mises à pied et une reprise des embauches.
Ainsi, le département américain du Travail a indiqué jeudi qu'il y avait eu 20 000 demandes additionnelles de prestations de chômage pour atteindre 457 000 demandes au cours de la semaine se terminant le 30 octobre. Les analystes de Wall Street sondés par la firme Thomson Reuters s'attendaient à une augmentation moins significative.
Au cours de l'année, les demandes ont fluctué aux alentours de 450 000. Pour considérer qu'il y a des progrès importants sur le marché de l'emploi, elles devront descendre et atteindre 425 000 demandes.
Les données basées sur les inscriptions pour recevoir des prestations de chômage sont volatiles mais représentent un portrait en temps réel du marché de l'emploi. Elles reflètent le rythme des mises à pied et indiquent si les entreprises embauchent.
La productivité au travail a quant à elle connu un regain lors du trimestre allant du mois de juillet au mois de septembre, gagnant 1,9 pour cent, et ce, après avoir décliné au trimestre précédent.
Par ailleurs, les détaillants américains rapportent des gains importants de leurs recettes au mois d'octobre. Mais il a fallu des rabais importants sur les manteaux et les articles d'hiver pour que les consommateurs sortent leur portefeuille alors que les températeurs sont anormalement élevées.
Les analystes sont inquiets à l'approche des Fêtes alors que les consommateurs, frileux en raison d'un marché de l'emploi instable, sont plus susceptibles d'attendre à la dernière minute pour faire leurs emplettes.
Néanmoins, les détaillants qui ont révélé leurs résultats comme Costco Wholesale et Limited Brands rapportent des recettes plus importantes qu'attendues par les analystes de Wall Street.
Ces données sont basées sur les revenus des magasins qui ont ouvert leurs portes il y a au moins un an et sont considérés comme un indicateur clé de la santé de l'industrie du secteur du commerce de détail.