Le titre d’Astral Media poursuit sa glissade amorcée la semaine dernière, tandis que les opposants à l’acquisition du télédiffuseur spécialisé montréalais par Bell se multiplient.
Vers 11h45 mardi, l’action d’Astral perd 0,55 $ ou 1,2% à 46,50$. Le titre a reculé de 5,6% depuis le 6 août dernier. L’action était bien installée au-dessus des 49 $ depuis un mois, à 1$ du prix de 50$ par action offert par Bell aux actionnaires d'Astral, avant que ne se manifestent des opposants à la transaction.
Mardi, c’est au tour du géant des télécommunications Telus de se déclarer officiellement contre la transaction.
L’entreprise de Vancouver dit avoir déposé un mémoire au Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) dans lequel elle s’oppose au mariage de Bell et Astral, soutenant que cette alliance poserait une «concentration de marché sans précédent dans le secteur de la télédiffusion sur les consommateurs canadiens».
Telus dit appuyer la vision exprimée la semaine dernière par la coalition Dites « non » à Bell qui comprend Quebecor, Cogeco et Eastlink, ainsi que les préoccupations mentionnées par le Centre pour la défense de l'intérêt public (PIAC) et ses associés.
«Nous profitons tous de la concurrence entre diverses organisations, et aucune entreprise ne devrait être en position de retirer ce choix ou l'accès au contenu aux consommateurs», dit dans un communiqué Darren Entwistle, président et chef de la direction de Telus.
Dans les derniers jours, plusieurs personnes et organismes ont manifesté leur opposition à la transaction. Le député péquiste Maka Kotto a déclaré samedi que son parti s'engageait à employer tous les moyens à sa disposition pour bloquer l'achat d'Astral Media par Bell Canada Entreprises.
La Société Saint-Jean-Baptiste (SSJB) de Montréal a aussi manifesté son inquiétude face à l'éventuelle acquisition d'Astral par Bell.
Mario Beaulieu, président de la SSJB, considère qu'il s'agit d'une très mauvaise nouvelle pour le Québec, autant sur le plan économique que culturel et linguistique. Il craint la perte pour Montréal du siège social d'Astral Média.
Le 7 août, le président et chef de la direction de Cogeco, Louis Audet, et celui de Quebecor Pierre Karl Péladeau, ont contesté l'acquisition d'Astral Media par Bell Canada, appuyés du patron du câblodistributeur Eastlink. Ces trois dirigeants ont tenu une conférence de presse pour manifester leur opposition à la transaction et ont lancé une campagne pour inciter les citoyens canadiens à s'y opposer, avec pour vitrine le site Web Ditesnonabell.ca.
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