Les cours du pétrole ont terminé en hausse jeudi à New York, soutenus par de bons indicateurs économiques aux États-Unis et par un recul inattendu des réserves de brut américain.
Le baril de « light sweet crude » (WTI) pour livraison en décembre a progressé de 85 cents à 87,09 dollars, sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).
À Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour même échéance a quant à lui terminé en baisse à 108,17 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 53 cents par rapport à la clôture de mercredi.
« La baisse inattendue des stocks de brut (aux États-Unis) a constitué l'un des principaux facteurs de hausse des cours de l'or noir a New York », a noté Rich Ilczyszyn, de iiTrader.com. « On s'attendait à une petite hausse et cela nous a vraiment pris par surprise ».
Lors de la semaine achevée le 26 octobre, ces réserves ont reculé de 2 millions de barils alors que les analystes tablaient sur une hausse de 2,3 millions de barils.
Ce rapport est traditionnellement publié le mercredi mais il a été décalé à jeudi en raison de retards provoqués par l'ouragan Sandy, qui a balayé la côte Est des États-Unis lundi et mardi, faisant plusieurs dizaines de morts et provoquant coupures de courant et inondations.
À l'approche de la saison hivernale, « les courtiers parient sur une forte demande de brut au cours des prochaines semaines avec l'accélération de la production d'essence », a-t-il ajouté, et « personne ne veut être le dernier à parier à la hausse ».
D'autre part, la réouverture progressive des raffineries de la côte Est des États-Unis, fermées pendant le passage de l'ouragan Sandy, accentuait cette tendance.
Dans la matinée, les cours de l'or noir ont été portés « par de bons indicateurs économiques en Chine et aux États-Unis, en ce premier jour du mois très chargé en indicateurs », a relevé Matt Smith, de Schneider Electric.
Sur le front de l'emploi aux États-Unis, « les chiffres des nouvelles inscriptions au chômage étaient meilleurs que prévu, tout comme le rapport mensuel de l'ADP » sur l'emploi dans le secteur privé aux États-Unis, a-t-il précisé.
Ces statistiques ont rassuré les opérateurs, à la veille de la publication très attendue du rapport mensuel sur le chômage et l'emploi aux États-Unis, l'un des principaux indicateurs permettant d'évaluer la vigueur de la reprise de la première économie mondiale.
Cette attente poussait toutefois une partie des courtiers à la prudence, ce qui a particulièrement pesé sur le Brent à Londres, qui a accentué son recul sous la barre des 109 dollars jeudi.
Les nouvelles étaient également bonnes du côté de la productivité des entreprises américaines, celles-ci enregistrant une progression de 1,9% au troisième trimestre.
En Chine, la production manufacturière est repartie à la hausse au mois d'octobre après deux mois de recul.