BLOGUE. Peut-être souffrez-vous de la même maladie que moi : je n’arrive pas à finir les livres que je commence à lire. En effet, je n’ai pas le temps d’arriver à la fin que déboule une nouveauté, palpitante et séduisante, oui, si attirante que je laisse tomber ce que j’ai entrepris pour partir à sa découverte. Mais bien entendu, il m’arrive aussi, parfois, de revenir à un livre laissé en plan. C’est ce qui m’est arrivé dernièrement avec Réinventer le travail, de Jason Fried et David Heinemeier Hansson, les cofondateurs de la firme américaine de conception de logiciels 37signals (Transcontinental, 2010).
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Ainsi, j’ai retrouvé l’enthousiasme qui m’avait pris au départ, dès que je me suis mis à refeuilleter ses pages. Et j’ai lu d’un trait la section intitulée La Productivité. Les auteurs, qui aiment à prendre à contre-pied la plupart des livres de management, y mettent en évidence ce qui peut grandement nuire à la productivité des employés et des dirigeants d’entreprise : ils montrent à quel point les réunions sont toxiques ; ils soulignent le fait que la recherche de l’excellence est une tâche ridicule, celle de l’efficacité lui étant nettement préférable ; ils conseillent «Ne jouez pas au héros» ; etc.
L’un des passages qui a le plus attiré mon attention est celui qui est titré «Travaillez-vous pour rien?». Je ne résiste pas au plaisir de le partager intégralement avec vous…
Il est facile de plonger tête baissée dans le boulot et de travailler uniquement sur ce qu’on pense avoir à faire. Il est beaucoup plus difficile de garder les yeux en face des trous et de vous demander pourquoi vous devez le faire. Voici quelques questions à vous poser pour vous assurer que vous ne travaillez pas pour rien.
> Pourquoi faites-vous ce que vous êtes en train de faire? Vous êtes-vous déjà surpris en train de travailler à quelque chose sans trop savoir pourquoi, sinon qu’on vous avait dit de le faire? Cette suituation n’est pas rare, d’où l’importance de vous demander pourquoi vous travaillez à ceci eou cela. À quoi cela servira-t-il? Qui en bénéficiera? Qu’est-ce qui vous motive à le faire? Répondre à ces questions vous aidera à mieux comprendre votre travail.
> Quel problème êtes-vous en train de régler? Où se situe le problème? Les clients ont-ils du mal à comprendre? Éprouvez-vous vous-même une certaine confusion? Y a-t-il des choses qui ne sont pas assez claires? Voyez-vous quelque chose qui n’était pas possible jusqu’ici et qui devrait l’être maintenant? Si vous vous posez ces questions, vous découvrirez parfois que vous êtes en train de résoudre un problème imaginaire. Il est alors temps de vous arrêter et de réévaluer l’importance réelle de ce que vous faites.
> Est-ce vraiment utile? Êtes-vous en train de faire quelque chose d’utile ou seulement de faire quelque chose? On confond souvent enthousiasme et utilité. Parfois, il est bon de s’amuser un peu pour arriver à quelque chose qui est cool, mais tôt ou tard il faut arrêter et se demander si ce qu’on fait est vraiment utile. Ce qui est cool sera vite dépassé ; l’utile ne le sera jamais.
> Ajoutez-vous de la valeur? Ajouter quelque chose est facile ; ajouter de la valeur ne l’est pas. Ce à quoi vous travaillez ajoutera-t-il de la valeur à votre produit? Vaudra-t-il vraiment plus aux yeux de vos clients? Parfois, en voulant ajouter de la valeur, on obtient le résultat inverse : trop de mayonnaise peut gâcher les meilleures frites. La valeur est une question d’équilibre.
> Est-ce un ajout qui modifie les comportements? Ce à quoi vous travaillez changera-t-il vraiment quelque chose? N’ajoutez rien à moins que cela n’ait un effet réel sur la façon dont les gens utilisent votre produit.
> Y a-t-il une solution simple? Quand vous travaillez à quelque chose, cherchez toujours un moyen plus facile d’arriver à vos fins ; souvent, vous en trouverez un plus que satisfaisant. La plupart des problèmes sont relativement simples, mais on s’imagine qu’ils exigent des solutions complexes.
> Que pourriez-vous faire d’autre pendant ce temps? Que pourriez-vous accomplir d’autre si vous n’étiez pas en train de faire ce que vous faites? La question est particulièrement importante pour les petites équipes aux ressources limitées, qui ont encore plus d’intérêt à établir des priorités. Si vous travaillez à A, pourrez-vous quand même terminer B et C d’ici deux mois? Sinon, vaudrait-il mieux faire B et C plutôt que A? Si vous vous absorbez dans une tâche durant une longue période, vous renoncez forcément à faire autre chose pendant ce temps.
> Cela en vaut-il vraiment la peine? Ce que vous faites vaut-il vraiment la peine d’être fait? Cette réunion mérite-t-elle que six personnes perdent une heure de travail pour y assister? Est-il vraiment nécessaire que vous passiez la nuit sur ce travail? Ne pourriez-vous pas le finir demain? Ce communiqué de votre concurrent mérite-t-il tout le stress qu’il déclenche en vous? Est-il vraiment utile de dépenser votre argent en publicité? Déterminez la valeur réelle de ce que vous êtes sur le point de faire, avant de plonger.
Posez-vous constamment (et posez aux autres) les questions qui précèdent. Inutile d’en faire un processus en bonne et due forme, mais ne laissez pas les choses aller à la dérive.
Surtout, n’hésitez pas à tirer les conclusions qui s’imposent. Laisser tomber ce que vous faites peut s’avérer la meilleure décision à prendre, même si vous y avez déjà consacré beaucoup d’énergie. Ne gaspillez pas un temps précieux à terminer un travail qui n’en vaut pas la peine.
Pas mal, non? Une belle façon de lutter contre la fâcheuse tendance que, vous et moi, avons à faire du micro-management, à savoir à s’attarder sur de menus détails qui, avec un peu de recul, n’auraient pas dû mériter notre intérêt deux secondes… Le gourou du marketing Seth Godin a dit de cet ouvrage : «Si vous ne lisez pas ce livre, tant pis pour vous!». Vous voilà donc avertis…
L’écrivain britannique Joseph Conrad a écrit dans Le Cœur des ténèbres : «Je n’aime pas le travail, nul ne l’aime ; mais j’aime ce qui est dans le travail l’occasion de se découvrir soi-même»…
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