L’avenir. Quand on y pense, de nos jours, on voit ce mot comme un synonyme d’incertitude. Ou pis, comme d’inconnu. Et on a le réflexe de plonger notre tête dans le sable, comme les autruches, dit-on, pour ne pas avoir à regarder les tristes vérités qui nous attendent. Et ce, même si l’on sait fort bien que cette attitude-là est pitoyable. Pas vrai?
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Parfait. Alors, je vous invite aujourd’hui à redresser la tête et à ouvrir grand les yeux! Puis, à relever ensemble un défi : découvrir ce qui vous attend demain, disons en 2025; et surtout, voir comment l’influencer. Vraiment. Je ne plaisante pas.
Comment? En suivant quelques recommandations que j’ai dénichées dans Débloquer - La solution quand on tourne en rond, un livre génial de simplicité signé par Keith Yamashita, président du cabinet-conseil américain SYPartners, et Sandra Spataro, professeure de management à la Northern Kentucky University (Éd. Transcontinental, 2009). Voici de quoi il s’agit…
L’idée principale, c’est de recourir à l’imagination prédictive. C’est-à-dire de faire fonctionner ensemble l’imaginaire de chacun des membres de votre équipe, comme suit :
«Souvent, les équipes s’enlisent parce qu’elles n’ont pas une idée juste du parcours qu’elles sont en train d’effectuer, et en particulier des étapes importantes qui jalonnent celui-ci. Or, on peut mettre au jour ces étapes-là grâce à l’imagination prédictive.
«Pour avoir une vision différente des défis qui vous attendent, projetez-vous sur quelques mois, quelques années, voire une décennie. Inventez-vous des concurrents pour tester votre capacité à livrer combat. Examinez les recoupements existants et potentiels entre votre industrie et d’autres industries. Analysez et visualisez les changements concernant votre clientèle. Puis, consignez tout cela par écrit.
«Ensuite, revenez à aujourd’hui. En vous basant sur ce que vous avez ainsi mis au jour, demandez-vous ce qu’il faudrait entreprendre dès à présent pour surmonter les défis qui vous attendent?»
Voilà. Vous disposez maintenant des grandes lignes d’action pour découvrir ce que vous réserve l’avenir d’ici 2025, et mieux, pour faire en sorte que vous soyez en mesure de faire face aux difficultés qui vous attendent. Allons un peu plus dans le détail…
«Le géant du jouet Mattel s’est construit un refuge pour la pensée radicale, qu’il a dénommé le projet Platypus. En 2001, des employés de tous les secteurs (finances, marketing, etc.) ont été sélectionnés pour travailler dans un studio indépendant, pour une durée de trois mois. Leur mission : réfléchir ensemble sur les nouvelles tendances relatives aux jouets. L’expérience s’est révélée si bénéfique pour tous qu’elle a été renouvelée.
«Pour mettre cette idée en pratique à l’échelle de votre équipe, vous pouvez décider de dédier, vous aussi, un lieu à la pensée radicale.
1. Trouvez une salle disponible.
2. Rassemblez-y un groupe d’experts formé non seulement des membres habituels de votre équipe, mais aussi de gens de l’extérieur.
3. Donnez une clé de la salle à chacun des experts.
4. Couvrez les murs de papier blanc (ou, si vous avez de l’argent, de tableaux blancs).
5. Visualisez votre stratégie globale. Faites un diagramme illustrant votre raison d’être, le message que vous envoyez à votre industrie, votre tactique actuelle, le paysage concurrentiel ainsi que vos partenaires.
6. Laissez chacun venir quand bon lui semble dans cette salle pour y annoter les réflexions qui lui viennent, concernant n’importe lequel de ces points. Afin que la salle soit le reflet visuel du brainstorming collectif et continuel.
7. Organisez des réunions périodiques où chacun sera invité à commenter les nouvelles idées émises.
8. Rédigez un rapport final sur les défis à relever impérativement pour que demain vous sourie. Et mettez-le en oeuvre sans tarder, en vous retroussant tous les manches!
Bien. Vous savez maintenant comment vous y prendre concrètement. Notez toutefois que cette méthode n’est pas rigide, qu’il convient de l’adapter à votre propre équipe. À l’image de ce qu’a fait Jordan, qui a réduit l’opération dans le temps :
«L’équipe de la marque Jordan, une division de Nike, s’est aperçue un jour que son plus grand concurrent ne se trouvait pas à l’extérieur de Beaverton, mais à l’interne. En effet, l’équipe, quoique prospère, était souvent déchirée par des conflits internes. Larry Miller, le pdg à cette époque-là, a décidé d’aider ses principaux lieutenants à dénouer cette situation inextricable en les convoquant, eux et certains membres de leur équipe, à une réunion très particulière.
«L’événement a eu lieu dans la salle de bal d’un hôtel, équipée d’une ville miniature présentant chaque produit, chaque publicité, chaque gamme vestimentaire et chaque promotion de Jordan. Il a été demandé aux participants de jouer les rôles de clients spécifiques. Ceux-ci ont passé une journée entière à faire l’expérience de la marque Jordan selon le point de vue de clients de tous les âges. Les participants en sont venus à comprendre comment ils pourraient améliorer la situation : il leur suffisait de tenir compte des attentes de la cliente et d’avoir des rapports plus harmonieux avec leurs collègues.»
Autre exemple : celui d’IBM.
«À la fin des années 1990, IBM avait deux grands défis à relever : elle devait recruter de nouveaux talents, lesquels filaient droit vers les startups; et se positionner comme chef de file dans le Web. Loin de se sentir abattu, les pdg Lou Gerstner a remédié à la situation grâce à un seul événement, le Summer Jam. Il s’agissait d’une jam-session estivale, tenue simultanément dans sept labos d’IBM situés un pau partout sur la planète.
«Durant l’événement, les meilleurs chercheurs d’IBM ont communiqué avec 1.200 étudiants en doctorat susceptibles d’être intéressés par les projets de la multinationale. Le sujet du jour? L’avenir de l’informatique. Le clou de la jam-session a été une simulation de trois heures au cours de laquelle des équipes se sont affrontées en vue de trouver la solution la plus adéquate pour les clients d’IBM en 2020. Les participants au concours devaient établir un projet technologique inédit, solliciter des fonds auprès d’investisseurs en capital de risque, réaliser un prototype et l’adapter aux commentaires reçus.
«Résultat : la majorité des participants sont maintenant des employés permanents d’IBM. Car ils ont perçu quelle était la puissance de la multinationale.»
On le voit bien, l’imagination prédictive est d’une redoutable efficacité. Elle permet d’identifier collectivement les embûches comme les tremplins qui parsèment la voie que vous êtes en train de prendre. Et mieux, de découvrir d’autres voies, peut-être plus prometteuses encore. Rien de moins.
Bref, l’imagination prédictive peut bel te bien vous permettre de deviner ce que sera demain pour vous. Alors, à quoi bon hésiter à y recourir? Tirez-en profit et propulsez-vous dans le futur, à l’image de Mattel, Jordan et autres IBM!
En passant, l’écrivain brésilien Paolo Coelho aime à dire : «Le futur a été créé pour être changé».
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