Avez-vous noté, comme moi, combien notre travail nous demande d'accomplir des tâches contradictoires? Prenons un exemple : les managers, qui se doivent non seulement de gérer les affaires en cours, mais aussi d'anticiper celles à venir. Il leur faut ainsi avoir un œil sur leurs pas et un autre sur l'horizon. Bonjour le strabisme!
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Comment réussir à faire deux choses à la fois? De surcroît, deux choses a priori divergentes? Mission : Impossible, me direz-vous. Et pourtant, si, il y a moyen d'y parvenir. Comment? En devenant… ambidextre!
C'est ce que j'ai découvert dans une étude intitulée A network perspective on individual level ambidexterity in organizations. Celle-ci est le fruit du travail de Michelle Rogan, professeure d'entrepreneurship à l'Insead (France), et Marie Louise Mors, professeure de management à l'École de commerce de Copenhague (Danemark). Elle montre que l'ambidextrie, lorsqu'on est manager, est une qualité inestimable, une qualité qui s'apprend à l'aide d'un truc ultrasimple.
Les deux chercheuses ont bénéficié d'un accès privilégié aux associés d'un cabinet-conseil en management dont l'identité n'est pas divulguée dans l'étude, mais dont on sait que les quelque 55 000 employés œuvrent dans une centaine de pays et permettent d'engranger des revenus annuels de plus de 500 millions de dollars. Elles ont obtenu que 79 de ces associés répondent à de longs questionnaires et que la moitié d'entre eux répondent en personne à des interrogations encore plus pointues.
L'objectif? Voir comment chacun s'y prenait pour gérer le quotidien et anticiper l'avenir. Bref, découvrir à quel point chacun était ambidextre, et surtout, comment s'y prenaient les plus doués sur ce point.
Elles ont ainsi corroboré ce que d'autres études sur les managers ambidextres avaient déjà mis au jour, à savoir que ces dirigeants-là présentent en général quatre forces distinctives :
> Répartition des ressources. Ils excellent dans la gestion des ressources mises à leur disposition.
> Partage d'informations. Ils savent diffuser adéquatement les informations nécessaires aux uns et aux autres.
> Mobilisation des troupes. Ils savent faire vibrer les cordes sensibles des uns et des autres.
> Identification de nouvelles occasions d'affaires. Ils combinent avec brio vision et intuition.
De plus, elles ont identifié un atout secret que tous les managers ambidextres avaient en poche. Lequel? Leur réseau de contacts. Oui, leur réseau de contacts présente des particularités fort intéressantes, au nombre de trois :
> Densité. Il est compartimenté en différentes niches, chacune d'entre elles étant riche en contacts pertinents.
> Hétérogénéité. Il est composé de personnes très différentes les unes des autres, même si elles œuvrent dans le même secteur. Différentes à tous points de vue : sexes, âges, spécialités professionnelles, etc.
> Diversité. Il comporte de nombreux contacts qui sortent de la simple utilité professionnelle. Cela peut-être, quand on est par exemple PDG d'une firme en TI, d'avoir le contact d'une artiste-peintre, ou encore celui d'un pilote de F1. Entre autres.
Après ça, les deux chercheuses ont voulu savoir ce que ces particularités apportaient concrètement aux managers ambidextres. Elles ont découvert que :
> L'avantage de la diversité. La diversité de leur réseau de contacts permet aux managers ambidextres d'avoir une meilleure vision de l'avenir que les autres. Et par suite, ils parviennent à mieux répartir les ressources disponibles que les autres.
> L'avantage de l'hétérogénéité. L'hétérogénéité de leur réseau de contacts permet aux managers ambidextres d'être confrontés à une plus grande variété d'idées pertinentes que les autres. Et par suite, d'effectuer un meilleur partage d'informations que les autres.
Autrement dit, les managers ambidextres se distinguent des autres par leur réseau de contacts. Et ce dernier leur permet d'exceller surtout dans deux domaines : la répartition des ressources et le partage d'informations.
Maintenant, ce qu'il faut retenir de tout cela est très simple :
> Vous souhaitez devenir un manager ambidextre? Commencez par vous concocter un réseau de contacts digne de ce nom, c'est-à-dire à la fois dense, hétérogène et diversifié. Car cela vous procurera les atouts dont vous avez besoin pour avoir une main gagnante.
En passant, le poète grec Pindare a dit dans Les Olympiques : «L'homme habile a d'autant plus de talent qu'il n'a pas recours à de vains artifices.»
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