Le bonheur au travail. Une illusion qui ne cesse de nous tromper? Une perpétuelle source d'insatisfaction, à force de courir après sans jamais réussir à l'attraper? Bref, une source d'anxiété qu'il conviendrait de tarir? Non, mille fois non. Être heureux au travail est possible. À condition de savoir ce qui vous rend vraiment heureux…
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La bonne nouvelle du jour, c'est que j'ai mis la main sur une étude qui va vous permettre d'y voir plus clair à ce sujet. Elle est intitulée Happiness from ordinary and extraordinary experiences, et est signée par deux professeurs de marketing : Amit Bhattacharjee, de l'École de commerce Tuck (États-Unis); et Cassie Mogilner, de Wharton (États-Unis). Elle montre en effet que pour être heureux dans la vie, et en particulier au travail, il suffit de se concentrer sur ce qui nous fait réellement plaisir, et surtout que cela varie en fonction de… notre âge!
Les deux chercheurs ont commencé par demander à 221 personnes vivant aux États-Unis de leur indiquer tout bonnement ce qui, dans leur vie, les avait rendu heureux. Et ce, qu'il s'agisse d'expériences ordinaires ou extraordinaires.
Voici quelques échantillons de ce qu'ils ont ainsi recueilli :
> Expériences extraordinaires : me marier; donner naissance à mon enfant; passer des vacances à Hawaï; faire de la plongée sous-marine au Bélize; assister à un concert de Bob Dylan à Kansas City; etc.
> Expériences ordinaires : faire la grasse matinée avec mon conjoint; savourer un frappuccino; avoir une discussion amusante avec mon fils; prendre une douche après une journée harassante; etc.
Ils ont découvert qu'à la différence des expériences ordinaires, les expériences extraordinaires étaient :
1. Plus susceptibles de nous révéler à nous-mêmes;
2. Moins reposantes;
3. Plus risquées;
4. Moins individuelles;
5. Plus chères;
6. Plus susceptibles d'être partagées par la suite avec autrui;
7. Plus physiques.
Ils ont également noté deux choses intéressantes :
> Surtout un tournant dans la vie. Les expériences extraordinaires qui procurent le plus de plaisir concernent la plupart du temps un tournant dans la vie (26%), un voyage (21%) ou le sentiment amoureux (15%).
> Surtout un moment partagé avec autrui. Les expériences ordinaires qui procurent le plus de plaisir concernent la plupart du temps un moment partagé avec autrui (38%), le sentiment amoureux (17%) ou l'abandon à un délice (12%).
Mais surtout, ils ont mis au jour le fait qu'une variable influençait grandement le plaisir ressenti lorsqu'on vivait une expérience extraordinaire ou une expérience ordinaire. Laquelle? L'âge. De fait :
> Quand on est jeune. Plus on est jeune, plus on vibre lorsqu'on vit une expérience extraordinaire.
> Quand on est âgé. Plus on est âgé, plus on vibre lorsqu'on vit une expérience ordinaire.
Bien entendu, les deux chercheurs ont voulu en savoir davantage sur ce point. Ils ont alors eu l'idée de demander à 230 utilisateurs réguliers de Facebook, dont 68% consultent leur page personnelle au moins une fois par jour, de leur décrire ce qu'ils avaient mis récemment sur leur mur, puis d'indiquer s'il s'agissait, à leurs yeux, d'expériences extraordinaires ou ordinaires. Enfin, chaque participant a dû expliciter sa vision du futur, plus précisément, sa perception du temps qui lui restait à vivre.
Étrange, comme approche? Pas du tout. Regardez ce que ça a permis aux deux chercheurs de mettre au jour :
> Une question de temps devant soi. Plus on a le sentiment que nous avons du temps devant nous, plus on prise les expériences extraordinaires. Et inversement, moins on sent que nous avons du temps devant nous, plus on prise les menus plaisirs du quotidien.
Puis, M. Bhattacharjee et Mme Mogilner de résumer tout cela très philosophiquement : «Une vie heureuse est faite d'expériences extraordinaires et ordinaires, mais la question centrale n'est pas tant d'identifier le quoi, mais le quand».
Voilà. Tout est dit dans cette phrase magnifique, me semble-t-il. Par conséquent, si vous souhaitez vraiment décupler votre bonheur au travail, alors il vous faut procéder en quatre étapes :
1. Dressez deux listes. L'une des expériences professionnelles extraordinaires qui vous procureraient du plaisir et que vous n'avez encore jamais vécues; l'autre des expériences professionnelles ordinaires qui vous procureraient aussi du plaisir et que vous n'avez encore jamais savourées.
2. Estimez le temps qu'il vous reste. Jusqu'à la retraite, ou peut-être mieux jusqu'à votre prochain changement de poste.
3. Déterminez deux ou trois priorités dans vos deux listes. Et ce, en fonction du temps que vous pensez avoir devant vous : si le temps est bref, ciblez plutôt des expériences ordinaires; s'il est plus long, ciblez plutôt des expériences extraordinaires.
4. Lancez-vous!
En passant, l'écrivain britannique Aldous Huxley a dit dans Le Meilleur des mondes : «Le bonheur n'est jamais grandiose».
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