Votre travail. C’est votre pré carré, le champ où s’exprime votre compétence professionnelle, dans la mesure du possible, bien entendu. C’est, pour le dire autrement, l’un des moyens principaux dont vous disposez pour exprimer ce que vous êtes. Pour briller aux yeux des autres, et surtout aux vôtres. Pas vrai?
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Certes, vous n’occupez peut-être pas encore le poste de vos rêves, mais cela ne vous empêche pas de tout faire pour faire vibrer, jour après jour, la flamme qui vous anime. Mais voilà, vous y prenez-vous de la meilleure façon qui soit ?
Vaste interrogation, me direz-vous. D’où la nécessité de l’aborder points par points. Ce que je vais me faire un plaisir d’accomplir en partageant avec vous des enseignements d’un livre dont j’ai eu l’honneur de signer la préface l’an dernier, Brillez au bureau (Éd. Transcontinental, 2014). Il s’agit d’une série de résultats d’études scientifiques en lien avec le travail, dont voici quelques extraits qui me paraissent on ne peut plus pertinents…
> Vaut-il mieux une formation ou une hausse de salaire?
«Offrir de la formation aux employés a le même effet sur leur satisfaction au travail qu’une augmentation de salaire de 17,7%, selon une étude effectuée en Espagne auprès de 5000 travailleurs par Santiago Budria, de l’Université de Madère, au Portugal. Si des études réalisées sur le sujet dans le passé ont permis de conclure que la formation en entreprise n’entraînait que de faibles gains en productivité, avance le chercheur, c’est parce qu’elles négligeaient l’aspect subjectif des avantages que procure la formation.»
➢ À quoi bon mieux traiter ses employés?
«Une équipe de recherche dirigée par James G. Maxham III, de l’Université de Virginie, a suivi des milliers d’employés et de clients d’entreprises du secteur du commerce de détail. Elle a constaté que, lorsque les travailleurs ont l’impression d’être traités de façon correcte et équitable, ils travaillent mieux et les clients achètent plus. En fait, une augmentation de 1 point (sur une échelle de 7) de la perception qu’ont les employés de la façon dont les traite leur employeur entraînerait une hausse de 1,43 $ des achats pour chaque client.»
➢ Les petites équipes sont-elles plus efficaces?
«Il a été demandé à des volontaires de reproduire un visage humain à l’aide de 50 pièces de Lego, par une équipe de chercheurs composée de professeurs de l’Université de la Caroline du Nord, de l’Université de la Californie à Los Angeles et de Wharton. Étonnamment, les participants placés en équipe de 2 ont atteint l’objectif en 36 minutes, alors que les équipes de 4 ne l’ont fait qu’en 52 minutes !
«Accroître la taille d’une équipe peut donc nuire à la coordination du travail, diminuer la motivation des employés et multiplier les occasions de conflits. Les chercheurs affirment qu’on sous-estime, en général, le temps qu’il faut à de plus grandes équipes pour accomplir une tâche. Ils ont aussi démontré que plus les équipes sont nombreuses, plus les erreurs d’estimation qui sont faites sont importantes.»
➢ Quelle est la meilleure façon de luncher?
«Dans un reportage de CNN sur une recherche de Ben Waber, on a pu apprendre que les gens qui prennent leur repas du midi avec un plus grand nombre de collègues (une tablée de 10 ou 12) sont beaucoup plus efficaces au travail que ceux qui mangent à une table de 4 personnes. Pourquoi ? L’explication du chercheur est assez simple : les gens qui parlent à un plus grand nombre de collègues recueillent ainsi de l’information sur davantage d’aspects liés au travail et à l’entreprise. De plus, ils peuvent demander conseil à plus de gens.»
➢ Y a-t-il trop de bruit à votre bureau?
«Une étude menée par des professeurs de l’Université de l’Illinois, de l’Université de la Colombie-Britannique et de l’Université de Virginie a mis au jour le fait que les participants étaient plus créatifs quand ils étaient exposés à un bruit de fond de 70 décibels (ce qui correspond, par exemple, au bruit que fait une voiture à 10 mètres de vous) que lorsqu’ils étaient dans un environnement presque silencieux. Les chercheurs expliquent que le bruit rend plus difficile l’exécution de certains processus mentaux, ce qui stimule la cognition abstraite et augmente la créativité.»
➢ Vos collègues parlent-ils trop fort?
«Des chercheurs finlandais ont montré que, lorsque nous sommes obligés d’entendre les conversations des autres employés, nos capacités en lecture et en écriture, de même que celles qui sont nécessaires à la réalisation d’une tâche faisant appel à la mémoire à court terme, diminuent de 5 à 10%. En fait, les chercheurs ont observé que les conversations sont ce qui nous dérange le plus, parce qu’elles sont traitées par notre mémoire de travail. Sachez toutefois qu’il existe des façons d’émettre des bruits de fond qui neutralisent le son des conversations, à l’image du ruissellement d’une fontaine. Les employés des entreprises qui recourent à de tels subterfuges travaillent mieux.»
➢ Et si vous preniez un peu de recul…
«Le fait de s’éloigner un peu de son ordinateur permet de travailler plus efficacement. Des professeurs de l’Université Cornell et de l’Université de Toronto ont réalisé une expérience qui le démontre. Les participants devaient prononcer une série de lettres (ne formant aucun mot) présentées à l’ordinateur. Ceux dont les yeux étaient en moyenne à 98,5 centimètres de l’écran ont trouvé la tâche beaucoup plus facile que ceux qui étaient à 31 centimètres. Explication : quand on prend physiquement une certaine distance par rapport à ce qui est lié à une tâche complexe, on prend en même temps une distance psychologique par rapport à cette tâche. Ce qui permet de la percevoir comme étant moins difficile. Autrement dit, une tâche observée de plus loin semble plus aisée.»
Voilà. J’espère que ces découvertes vont vous permettre de percevoir autrement votre quotidien au bureau, pour ne pas dire vos petites habitudes de travail. Et qu’elles contribueront à décupler votre performance.
En passant, le cardinal de Bernis disait : «L’ouvrage a toujours l’air facile, Quand le travail est un plaisir».
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