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Nous sommes témoins de plus en plus d'annonces de dividende spécial du côté des actions américaines. L'une de nos petites banques, Access National (ANCX-Q), vient de déclarer un dividende de 70 cents par action, en sus du dividende régulier de 32 cents.
La raison évoquée pour ce versement ne peut être plus claire, telle que dictée par son président, M. Clarke :
''Sous les lois actuelles, les investisseurs feront face à une augmentation significative de l'impôt fédéral sur les dividendes en 2013, à la hauteur de 43.4%. En agissant maintenant, avant la fin de l'année 2012, nous avons la certitude que nos actionnaires bénéficieront du taux moins élevé actuel, qui se situe à 15% dans la majorité des cas.''
M. Clarke va même plus loin en calculant le rendement de l'impôt sauvé sur les dividendes :
''Sur la base de ces chiffres, un dividende payé en 2012 nous procure un bénéfice après impôts de 59.5 cents, contre 39.6 cents s'il est payé en 2013, résultant en une amélioration de 50%.''
Il s'agit selon nous d'une façon tout à fait logique d'apprécier la situation. C'est pourquoi un nombre de plus en plus grand de sociétés s'affairent à déclarer des dividendes avant la date fatidique. Pour ceux qui souhaiteraient acquérir un titre dans le but de toucher son dividende spécial, portez une attention particulière à la date ''ex-dividende''. Dans le cas de Access National, pour ne nommer qu'un exemple, il s'avère déjà trop tard. Ceux qui acquièrent le titre depuis hier ne bénéficieront pas du versement.
Nous avons retranscrit plus bas quelques exemples de sociétés qui ont déclaré des dividendes spéciaux, en indiquant également le montant déclaré par action :
Regal Entertainment (RGC-N) : 1.00$
Hi-Tech Pharmacal (HITK-Q) : 1.50$
Whole Foods Market (WFM-Q) : 2.00$
Enzon Pharmaceuticals (ENZN-Q) : 2.00$
Drew Industries (DW-N) : 2.00$
Mastech Holdings Inc (MHH-N) : 2.00$.
Ce dernier constitue tout un dividende! Le cours des actions a clôturé à 5.50$ hier, ce qui se traduira par un rendement de 36% pour ceux avaient acquis le titre au préalable. Toutefois, notons que la direction agit aggressivement, en versant un dividende passablement plus élevé que le montant disponible en encaisse. Par conséquent, il semble que la société souhaite profiter du meilleur taux de taxation à un point tel qu'elle envisage le recours à la dette.
D'autres sociétés, comme Copa Holdings et R.G. Barry Corporation, ont opté pour un ''devancement'' de certains dividendes qui étaient prévus pour 2013! Comme le vieil adage '' Un tiens vaut mieux que deux tu l'auras'', on pourrait affirmer sans l'ombre d'un doute qu'un dividende en 2012 vaut 50% de plus qu'un dividende en 2013.
À noter que pour les investisseurs étrangers comme nous, les changements fiscaux auront peu d'impact dans nos portefeuilles. Les dividendes étrangers sont traités de la même façon que les intérêts. Nous payons donc déjà un taux élevé.
Pour conclure, il reste encore un mois entier avant la fin de 2012, et nous ne serions pas surpris d'assister à beaucoup d'autres dividendes spéciaux. Pour le gouvernement américain, ce déluge de dividendes se traduira par des revenus fiscaux plus élevés pour l'année en cours. Toutefois, ce sera la panne sèche en 2013. Les élus devront en tenir compte dans leurs projections budgétaires, afin d'éviter les mauvaises surprises!