Le Dell Streak est un appareil Android doté d’un écran de 5 pouces qui se veut un hybride entre un téléphone et une tablette. Dans les faits, il s’agit plus simplement d’un téléphone dont l’écran surdimensionné est le principal atout. Avant de comparer le Streak aux plus récents téléphones intelligents, il faut garder en tête que l’appareil a été lancé en juin 2010. Aussi, le téléphone affiche certaines caractéristiques inférieures aux appareils derniers cris, mais comme j’ai décidé de critiquer le Streak un an après son lancement, je serai clément à cet égard.
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Un grand téléphone… qui aime la position horizontale
Avec son écran de 5 pouces, le Streak était tout de même un appareil étonnant lors de son lancement en juin 2010. Alors que de nombreux téléphones Android sont dotés d’écrans de 4,3 pouces, comme c'est le cas du Samsung Galaxy S II, il semble que la tendance soit aujourd’hui aux grands écrans. De plus, une rumeur veut que le fabricant HTC lancera l’automne prochain un téléphone Windows Phone 7,1 équipé d’un écran de 4,7 pouces. Ironiquement, cette tendance est en quelque sorte un retour de balancier, puisque, jusqu’au début des années 2000, les fabricants se concurrençaient entre eux en lançant des téléphones de plus en plus petits.
Le Streak, en tant que tablette autoproclamée, se démarque des autres téléphones Android en ayant un parti pris pour l’orientation paysage. Les pictogrammes qui marquent les trois boutons qu’on retrouve sur tous les téléphones Android, «Home», «Menu» et «Back», sont orientés en fonction d’une utilisation en format paysage. C’est également le cas du bouton dédié à la prise de photo. Malgré tout, l’appareil est doté d’un gyroscope et épouse, comme tout téléphone Android, n’importe quelle orientation.
L’écran de 5 pouces rend la navigation sur Internet et la rédaction de courriels plus longs qu’un message texte tout particulièrement aisée. Également, la taille de l’écran du Streak en fait un support de lecture tout à fait crédible. Cependant, si j’ai beaucoup apprécié la taille du téléphone, j’ai moins apprécié le poids de l’appareil, qui s’élève à 200 grammes. Il faut dire que le dernier téléphone que j’ai testé, le Galaxy S II, ne pesait que 116 grammes… un poids exceptionnel compte tenu de sa taille.
Grosse mémoire, gros haut-parleur, mais petite batterie
Sous le capot du Streak, on retrouve un processeur cadencé à 1 GHz et une mémoire impressionnante de 16 Go. Aspirant au statut de tablette, le Streak est ainsi doté d’une mémoire similaire aux modèles d’entrée de gamme de l'iPad et de la PlayBook. Doté d’une caméra à basse résolution à l’avant pour la vidéoconférence, le Streak possède un appareil photo à l’arrière de 5 mégapixels. Bien que de nombreux téléphones intègrent des appareils de 8 mégapixels aujourd’hui, cette définition conviendra à l’immense majorité des utilisateurs. Le Streak est également doté d’une triple connectivité 3G, WiFi et Bluetooth.
Le Streak n’a pas seulement un écran surdimensionné. Il est aussi équipé du plus imposant haut-parleur jamais installé sur un téléphone portable. En effet, ce dernier est assez puissant pour partager une chanson dans un rayon de plusieurs mètres. Encore une fois, le Streak joue sur ce plan dans la cour des tablettes. Cependant, la durée de vie de sa batterie est décevante, s’épuisant après quelques heures d’utilisation intensive. Toutefois, il est à noter que le Streak qu’on m’a prêté pour réaliser cette évaluation n’était pas neuf et que ceci explique probablement cela.
Une couche logicielle pour accommoder les entreprises
Contrairement à RIM, qui a présenté sa Playbook comme une tablette destinée aux entreprises, Dell n’a pas joué cette carte en introduisant le Streak. Toutefois, il est évident que Dell a pensé deux fois plutôt qu’une au marché des entreprises en concevant ce téléphone. Dell réalisant la majeure partie de son chiffre d’affaires en vendant des ordinateurs et des serveurs directement aux entreprises, ce n’est pas étonnant.
La couche logicielle que Dell a ajoutée par-dessus Android 2.2.1 compartimente le bureau en cinq modules rectangulaires. Celui du centre, qui s’affiche par défaut lorsqu’on ouvre l’appareil, est consacré aux applications les plus utilisées. À gauche, on retrouve deux modules à vocation plus personnelle, respectivement consacrés aux médias sociaux et à la musique. Toutefois, à droite, on retrouve deux modules qui serviront sans doute aux utilisateurs en entreprises, soit une liste de contacts et une liste des derniers courriels reçus.
Au niveau des applications préinstallées, on en retrouve deux qui seront tout particulièrement utiles à ceux qui utiliseront le Streak à des fins professionnelles. D’abord, mentionnons la présence de Quickoffice, qui permet d’ouvrir et de créer des documents compatibles avec la suite Office. Ensuite, la présence de la très populaire application de prise de note Evernote est elle aussi digne de mention.
Une hypothétique prochaine mouture du Streak plus légère, qui serait équipée de la dernière version d’Android et d’une meilleure batterie, serait très attrayante pour les entreprises. Malheureusement, Dell semble plus intéressé par le marché des tablettes que par celui des téléphones intelligents. En effet, Dell a lancé un nouveau Steak, cette fois doté d’un écran de 7 pouces, en février dernier. De plus, des rumeurs veulent que le fabricant mise beaucoup sur une éventuelle tablette Windows 8. Néanmoins, l’actuel Streak demeure une option intéressante pour les entreprises… et à un prix très raisonnable. Rogers propose en effet le téléphone surdimensionné au coût de 9,99$ avec un abonnement de trois ans.