BLOGUE. Il aura fallu du temps, mais Vidéotron semble en voie de replacer son service de télé numérique Illico devant celui de Bell (Fibe) en termes de qualité.
En lançant Fibe il y a un peu plus de 18 mois, Bell avait donné un sérieux coup de vieux à Illico, qui ne respirait déjà pas la jeunesse.
Faisant appel à des terminaux plus modernes basés sur la technologie Windows Media de Microsoft, le service Bell Fibe donnait finalement l'impression d'avoir été conçu quelque part dans les années 2000, plutôt qu'à l'époque du Commodore 64 comme Illico.
Ce mardi, Vidéotron annonçait le lancement de son service Illico « nouvelle génération », qui laisse à son tour Fibe un peu en plan (mais moins). Vidéotron a investi 35 M$ dans le projet.
Précisons qu'il ne s'agit pas d'une révolution. La télé reste la télé. Mais on passe parfois tellement de temps devant que des trucs anodins comme une interface bien conçue et, surtout, un délai de réponse acceptable à nos commandes peuvent faire la différence.
PAGE SUIVANTE : BIENVENUE EN 2012
Bienvenue en 2012
C'est ce que livre Illico nouvelle génération. Fini le délai de presque une seconde entre le moment où vous appuyez sur un bouton et celui où l'action qui en résulte est effectuée. Fini l'interface mauve et jaune avec des lettres pixelisées. Fini les descriptions d'émissions dont on ne peut lire la fin parce que l'espace prévu est trop petit. Et un paquet d'autres trucs.
J'ai pu essayer le nouveau service pendant quelques minutes lors du lancement. J'ai Bell Fibe à la maison. Le service de Vidéotron est plus joli (et les boutons répondent mieux aux commandes).
Ceci dit, ce n'est pas dans la poche pour autant.
D'abord, le nouveau service de Vidéotron sera mis en circulation à compter de la semaine prochaine, le 4 avril, mais seulement à Québec, au Saguenay—Lac-St-Jean et à Rivière-du-Loup.
Pour le grand Montréal, il faudra attendre le mois de septembre. Beaucoup de choses peuvent se passer d'ici là.
« Nous voulions lancer dans environ 600 000 foyers pour être en mesure de répondre à la demande », a expliqué le président de Vidéotron, Robert Dépatie. Les trois régions choisies correspondent approximativement à ce bassin souhaité. Ce que l'entreprise veut éviter, c'est entre autres que son centre de service à la clientèle soit submergé d'appels.
Beaucoup de choses peuvent encore se passer, donc. Les terminaux de Bell Fibe semblent à première vue un peu inférieurs à ceux de Vidéotron en termes de puissance, certes. Mais leur système d'exploitation pourrait encore certainement être mis à jour pour mieux se comparer à celui de Vidéotron, plus axé sur l'image que le texte (logos de chaînes, pochettes de films, etc.)
Ce n'est aussi qu'en octobre que Vidéotron activera une fonction déjà disponible depuis le début avec Fibe, celle qui permet d'écouter un enregistrement sur n'importe lequel des terminaux de la maison.
Il y a des fonctions offertes par Vidéotron qui seront plus difficiles à imiter. L'entreprise affirme être en mesure d'installer jusqu'à six terminaux dans une même maison, chacun d'eux pouvant écouter ou enregistrer deux émissions HD à la fois, pour un total de 12 signaux dans un même foyer.
Ce serait aussi possible avec le réseau de Bell là où il est à son mieux (à Québec), mais non sans amputer un peu sur la vitesse de téléchargement sur Internet (dans un cas vraiment extrême). Dans la majorité des foyers montréalais, pour l'instant, le service Fibe est limité à quatre signaux simultanés, dont trois en HD.
(Pour plus de détails techniques sur les réseaux de Bell et Vidéotron, je vous invite à lire ce texte paru dans l'édition papier de jeudi dernier.)
PAGE SUIVANTE : LE RISQUE POUR VIDÉOTRON
Le risque pour Vidéotron
Là où Vidéotron risque de s'aliéner une partie de sa clientèle, c'est que seuls les terminaux les plus récents — et ceux vendus présentement, bien entendu — sont compatibles avec ce nouveau service.
Si vous avez acheté ou loué votre terminal avant janvier 2011, il faudra le remplacer.
Selon M. Dépatie, il y a environ 1,7 million de terminaux en circulation dans 1,3 million de foyers. Parmi ces terminaux, environ 500 000 sont prêts à recevoir la mise à jour, un nombre quand même relativement élevé quand on considère que ce ne sont là que ceux qui ont été distribués depuis le début 2011.
« Le taux est très haut en effet, a indiqué M. Dépatie. C'est en partie attribuable au fait que nous avons diminué le prix de location des terminaux, ce qui a été très populaire. Aussi, de plus en plus de gens se procurent un deuxième ou un troisième téléviseur, HD ou 3D par exemple. Ils conservent le vieux terminal, mais s'en procurent un nouveau pour le nouveau téléviseur. »
Ceux qui disposent d'un tel appareil devront contacter Vidéotron pour faire part de leur choix de passer à la nouvelle génération. « On va leur donner une date et ça va se faire pendant la nuit », a expliqué M. Dépatie.
Pour les autres, il faudra songer à la location d'un nouvel appareil. Le prix débute à 5,99$ par mois. « C'est le prix de deux cafés », fait valoir M. Dépatie.
Fait à noter, l'interface d'Illico nouvelle génération n'est pas un produit standard offert par des fournisseurs comme Cisco ou Samsung. Elle a été conçue par Vidéotron elle-même, avec l'appui d'autres firmes québécoises.
M. Dépatie jure toutefois que cette particularité ne ralentira pas l'accès à d'éventuelles nouvelles applications qui pourraient par exemple être développées pour ou par d'autres câblodistributeurs, Time Warner ou Comcast aux États-Unis par exemple.
AJOUT: Suite à des commentaires reçus via Twitter, je réalise que j'ai oublié de préciser un petit point qui distingue encore Fibe et Illico. Contrairement à Fibe, le changement de poste sur Illico n'est pas instantané. Il faut encore attendre environ une seconde pour voir l'image s'afficher.