BLOGUE. Le chat est sorti du sac, mais il lui manquait ses griffes. Apple a bel et bien présenté l'iPhone 5 mercredi, mais pour la première fois, l'entreprise reconnue pour ses innovations a semblé à court d'idées.
Comme prévu, l'iPhone 5 est plus mince, est doté d'un écran plus grand, d'un processeur plus rapide, d'une meilleure caméra, de la technologie pour se brancher aux réseaux sans fil 4G LTE et d'une pile plus résistante. Malheureusement, il n'y a là-dedans absolument rien de nouveau ou d'innovant. Tout au plus, Apple rejoint la compétition, notamment le Galaxy S3 de Samsung. Au mieux, l'iPhone 5 peut apparemment se targuer d'être le plus mince des téléphones intelligents. C'est bien peu.
Difficile de blâmer Apple sur ce point. Elle n'est pas seule à manquer d'imagination. Même le public n'arrive pas à formuler un besoin précis qui soit le moindrement réaliste (on aimerait tous un appareil gros comme une pièce de dix sous qui se déplie, mais ça n'arrivera pas).
En bref, les téléphones intelligents actuels satisfont bien amplement nos besoins, et vont même au-delà. On a en quelque sorte frappé le iPlafond. Bien peu de gens peuvent justifier un réel besoin pour les vitesses permises par les réseaux LTE ou pour un capteur de 8 mégapixels sur leur mobile (commencez par nous donner de bonnes lentilles, on verra après pour le capteur).
Il ne semble pas non plus y avoir de grand progrès possible à moyen terme. À moins d'une surprise, on est donc condamnés pendant encore quelques années au moins à des mises à jour incrémentales et des conférences de presse plus décevantes les unes que les autres.
C'est là un cycle tout à fait normal, qui ne devrait pas décevoir personne. L'ennui, c'est qu'Apple est en quelque sorte prisonnière de l'énorme buzz qu'ont suscité ses produits. Un lancement comme celui de mercredi ne mérite définitivement pas de créer une commotion mondiale. Mais on ne peut même pas accuser Apple d'en être la cause. Tout ce qu'elle a fait, c'est d'envoyer des cartons d'invitation à quelques journalistes. Elle ne diffuse même pas son lancement en direct sur le Web!
Une arme à double tranchant, page 2
Cette immense popularité, qui l'a si longtemps servi, est en train de se transformer en arme à double tranchant.
L'iPhone 5 ne comporte pas de puce NFC. À première vue, c'est le seul reproche que l'on puisse lui faire au niveau technique. Mais ce n'est pas dramatique. Pas assez pour expliquer la déception suscitée par la conférence de presse d'Apple. Les vraies coupables, ce sont les attentes complètement irréalistes placées par un peu tout le monde.
À la limite, cette annonce aurait déjà été moins décevante si certaines des petites annonces n'avaient pas déjà été ébruitées, voire presque confirmées, au cours des dernières semaines.
Mais de ce côté aussi, Apple n'y peut rien. La culture du secret a ses limites. On pouvait réussir le coup quand Apple bénéficiait encore d'un statut de négligé, qui lui permettait de voler sous les radars. Maintenant, les yeux de millions d'analystes, journalistes et amateurs scrutent le moindre de ses gestes. La création d'un appareil comme l'iPhone est trop complexe et implique trop de gens, dans trop d'endroits physiques distincts, pour que le secret demeure absolu.
L'effet de surprise, les conférences de presse choc, il faudra donc oublier cela pour un bon moment chez Apple.
La grande question, maintenant, c'est de savoir si l'entreprise peut continuer de faire lever le gâteau sans cet ingrédient.